ইনজুরি কাটিয়ে মাঠে ফিরেছেন বটে, তবে ফিরে এসেই বিতর্কের জন্ম দিলেন ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার নেইমার। আজ ব্রাজিলিয়ান সিরি আ-এর ম্যাচে সান্তোসের হয়ে খেলে হাত দিয়ে গোলের চেষ্টা করায় দ্বিতীয় হলুদ এবং পরবর্তীতে লাল কার্ড দেখেছেন এই ফরোয়ার্ড। তার সেই বিতর্কিত সিদ্ধান্তে ম্যাচ হারতে হয়েছে সান্তোসকে, ১-০ গোলে জয় তুলে নেয় বোটাফোগো।

নেইমার এদিন দীর্ঘদিন পর প্রথম একাদশে নামেন সান্তোসের হয়ে। মার্চের পর এটাই ছিল তার প্রথম শুরুর ম্যাচ। আগের কয়েকটি ম্যাচে নামেন বদলি হিসেবে। তাই এই ম্যাচ ঘিরে ছিল বাড়তি প্রত্যাশা। কিন্তু প্রত্যাশার জায়গাটা পরিণত হলো হতাশায়।

ম্যাচের প্রথমার্ধেই একটি ফাউলের কারণে প্রথম হলুদ কার্ড দেখেন নেইমার। এরপর দ্বিতীয়ার্ধের ৭৬তম মিনিটে ঘটে ঘটনাটি—সান্তোসের গনজালো এস্কোবারের একটি পাস ডি-বক্সে ঠেকিয়ে দেন বোটাফোগোর গোলরক্ষক ভিক্টর। কিন্তু বল ফিরেই চলে আসে নেইমারের কাছে। বল পায়ে না এসে হাতে পেয়েও সেটি জালে ঠেলে দেন তিনি। রেফারি সঙ্গে সঙ্গে দেখান দ্বিতীয় হলুদ কার্ড, যা রূপ নেয় লাল কার্ডে।

ইচ্ছাকৃত হ্যান্ডবলের কারণে নিয়মমাফিক শাস্তি পেতে হয় নেইমারকে। ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া সান্তোস এরপর আর ম্যাচে ফিরে আসতে পারেনি। ৮৬ মিনিটে আর্তুর গিমারেসের গোলে এগিয়ে যায় বোটাফোগো, যা শেষ পর্যন্ত ম্যাচের একমাত্র গোল হয়ে থাকে।

এই হারের ফলে ব্রাজিলিয়ান লিগের রেলিগেশন (অবনমন) অঞ্চলে নেমে গেছে সান্তোস। ১১ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ মাত্র ৮ পয়েন্ট। অন্যদিকে ১০ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে নবম স্থানে রয়েছে বোটাফোগো। টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে ফ্ল্যামেঙ্গো, যাদের সংগ্রহ ১১ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট।

নেইমারের এই লাল কার্ড শুধু ম্যাচের ফল নয়, তার চলমান প্রত্যাবর্তন প্রচেষ্টাকেও বড় ধাক্কা দিল। জাতীয় দলে ফেরার লড়াইয়ে এমন এক বিতর্কিত ঘটনার প্রভাব কেমন পড়বে—তা সময়ই বলে দেবে।