যুক্তরাষ্ট্র ও ফ্রান্সসহ আরও আটটি দেশে ভোটার নিবন্ধন ও জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) প্রদানের কার্যক্রম শুরুর প্রস্তুতি নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ওই দেশগুলোতে এ কার্যক্রম শুরুর সম্মতি দিতে ইসির পক্ষ থেকে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়কে চিঠিও দেওয়া হয়েছে।

ইসির চিঠির বরাতে বাসস জানিয়েছে, এসব দেশে ভোটার নিবন্ধন কার্যক্রম শুরুর জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের রয়েছে। বিশ্বের ৪০টি দেশে প্রবাসী বাংলাদেশি নাগরিকদের জাতীয় পরিচয়পত্র দিতে ইসি সচিবালয় গৃহীত পরিকল্পনা বাস্তবায়নের অংশ হিসেবে এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

ইসি সূত্র বলছে, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সম্মতিতে প্রবাসীদের ভোটার নিবন্ধন ও এনআইডি দেওয়ার কাজ এরই মধ্যে শুরু হয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, ইতালি, যুক্তরাজ্য, কুয়েত, কাতার, মালয়েশিয়া, অস্ট্রেলিয়া ও কানাডা— এই ৯টি দেশে। জাপানেও একই কার্যক্রম শুরু হচ্ছে চলতি জুলাই মাসেই।

এই ১০টি দেশের বাইরে এবার আরও আটটি দেশে একই কার্যক্রম পরিচালনায় প্রস্তুত ইসি। দেশগুলো হলো— যুক্তরাষ্ট্র, মালদ্বীপ, তুরস্ক, জর্ডান, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওমান, মিশর ও ফ্রান্স।

ইসির জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন অনুবিভাগের মহাপরিচালক এ এস এম হুমায়ুন কবীর বলেন, আটটি দেশে ভোটার নিবন্ধন ও এনআইডি প্রদান কার্যক্রম শুরুর জন্য আমাদের (ইসি) প্রস্তুতি থাকায় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে চিঠি দিয়েছি। এ বিষয়ে এরই মধ্যে কাজ শুরু হয়েছে। আশা করি শিগগিরই পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জবাব পাব।

৪০ দেশে প্রবাসীদের ভোটার নিবন্ধন ও জাতীয় পরিচয়পত্র দেওয়ার কার্যক্রমে ডিসেম্বরের মধ্যে বড় অগ্রগতির আশা করছেন এ এস এম হুমায়ুন কবীর। তিনি বলেন, আরও বেশ কিছু দেশে এ কার্যক্রম শুরুর ব্যাপারে দুয়েক মাসের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিতে পারব। আগামী ডিসেম্বর মাসের মধ্যে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করতে জন্য আমরা কাজ করে যাচ্ছি।

গত ২ জুলাই ইসির জাতীয় এনআইডি অনুবিভাগ প্রবাসে বসবাসরত বাংলাদেশি নাগরিকদের প্রবাসেই ভোটার নিবন্ধন ও এনআইডি প্রদানের উদ্দেশ্যে কার্যক্রম শুরুর সম্মতি সংক্রান্ত চিঠি পররাষ্ট্র সচিবকে দিয়েছে। চিঠিতে বলা হয়েছে, বিশ্বের ৪০টি দেশে প্রবাসী বাংলাদেশি নাগরিকদের এনআইডি প্রদানের পরিকল্পনা নিয়েছে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়। এরই মধ্যে ৯টি দেশে এ কার্যক্রম চলছে। জাপানে এ কার্যক্রম শুরু হবে চলতি মাসেই।

এ অবস্থায় অগ্রাধিকার ভিত্তিতে যুক্তরাষ্ট্র, মালদ্বীপ, তুরস্ক, জর্ডান, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওমান, মিশর ও ফ্রান্সে ভোটার নিবন্ধন ও এনআইডি প্রদানের কার্যক্রম শুরুর লক্ষ্যে অন্যান্য দেশের মতো সম্মতি প্রদানের জন্য অনুরোধ করা হয় চিঠিতে।

ইসির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বর্তমানে যে ৯টি দেশে প্রবাসীদের ভোটার নিবন্ধন ও এনআইডি প্রদানের কার্যক্রম চলছে সেসব দেশ থেকে এখন পর্যন্ত প্রায় ৪৭ হাজার ৩২ জন প্রবাসী ভোটার হতে আবেদন করেছেন। এর মধ্যে মিশন অফিস ২৯ হাজার ৫৬৩ জনের বায়োমেট্রিক গ্রহণ করেছে। ২০ হাজার ৪৫১ জনকে ভোটার হিসেবে অন্তর্ভুক্তির অনুমোদন দিয়েছে। আবেদন বাতিল হয়েছে তিন হাজার ৬৭৭ জনের।

এর বাইরে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় গত ২৫ মে জাপানে ভোটার নিবন্ধন ও এনআইডি প্রদান কার্যক্রম শুরু করার সম্মতি দেয়। আগামী ১৫ জুলাইয়ে মধ্যে দেশটিতে এ কার্যক্রম শুরুর প্রস্তুতি শেষ করেছে ইসি।